铁路公安和地方公安都是公安民警序列的一种，本质上没有区别，但在职责、管理权限等方面存在一定差异。 铁路公安，俗称铁警，顾名思义就是负责铁路及其沿线治安稳定的警察。地方公安即维护地方治安秩序的警察。两者都是人民警察，目前最高领导机关均为公安部，但在历史沿革中曾经分分合合数次。 铁路公安最早隶属公安部。1949年铁道部成立后，即成立了铁道公安局，作为公安部的派出机构负责领导全国铁路公安保卫工作。1953年，公安部成立第十局即交通保卫局，统筹铁路、公路、航运、邮电系统公安保卫工作，铁路公安次年并入公安部十局，后因历史原因一度瘫痪十多年。 1971年，铁路公安短暂划入交通部公安局。 1975年，铁道部恢复，随即成立铁道部公安局纳入公安部十局，接受铁道部和公安部双重领导。 2009年，铁路公安整体转制，明确由铁道部划入公安部十局，设三年过渡期。机构和编制纳入专项管理，铁路民警正式成为国家公务员。 2012年，铁道部撤销，铁路公安转隶公安部，委托铁总代管，以公安部领导为主。 2018年，行业公安整体改革，包括铁路公安、森林公安、航运公安等在内的行业公安由双重领导调整为公安部垂直领导。次年，公安部正式组建铁路公安局（十局），撤销铁路公安局。 2020年，铁路公安更换胸徽，由“铁道”变“铁路”，铁道公安不复存在。 铁路公安机构从上到下分四个层次。 （一）第一层级：公安部铁路公安局，负责管理全国铁路公安。 （二）第二层级：直属18个铁路公安局，即对应18个铁路集团分公司设置的铁路公安局。 1、北京铁路公安局：主管北京范围铁路治安。 2、哈尔滨铁路公安局：主管黑龙江铁路治安。 3、沈阳铁路公安局：主管辽宁、吉林两省铁路治安。 4、呼和浩特铁路公安局：主管内蒙古铁路治安。 5、太原铁路公安局：主管陕西、河北两省铁路治安。 6、济南铁路公安局：主管山东铁路治安。 7、郑州铁路公安局：主管河南铁路治安。 8、上海铁路公安局：主管上海、江苏、浙江、安徽四省市铁路治安。 9、武汉铁路公安局：主管湖北铁路治安。 10、西安铁路公安局：主管陕西铁路治安。 11、乌鲁木齐铁路公安局：主管新疆铁路治安。 12、南昌铁路公安局：主管江西、福建铁路治安。 13、成都铁路公安局：主管四川、重庆、贵州三省市铁路治安。 14、兰州铁路公安局：主管甘肃、宁夏两省、自治区铁路治安。 15、南宁铁路公安局：主管广西铁路治安。 16、昆明铁路公安局：主管云南铁路公安治安。 17、广州铁路公安局：主管广东、海南、湖南铁路治安。 18、青藏铁路公安局：主管青海、西藏两省、自治区铁路治安。 （三）第三层级：各铁路公安局下辖72个铁路公安处，负责相应片区的铁路公安工作。比如沈阳铁路公安局下设沈阳、长春、锦州、大连、通化、通辽、吉林、丹东、白城、图们等10个铁路公安处，是18个铁路公安局中设铁路公安处最多的铁路公安局；紧随其后的是广州铁路公安局，下辖8个铁路公安处。其余铁路公安局辖铁路公安局数量都在2-5个之间。 （四）第四层级：车站派出所。负责各城市车站的治安稳定工作。 1、管理模式不同。铁路公安实行垂直管理，由公安部直管；地方公安接受地方党委政府和上级公安双重管理，人财物归口属地，以属地管理为主，业务上服从上级公安指挥。 2、机构级别不同。公安部铁路公安局为正厅级机构，18个铁路公安局为副厅级，铁路公安处为正处级，车站派出所为科级（少数副处级）。地方公安，省级公安为正厅级，副省级城市为副厅级，地市为正处级，县级公安为正科级。总体来看，同地区的铁路公安政规格略低于地方公安。 3、工作职责不同。铁路公安负责铁路及其沿线治安维稳，地方公安负责辖区治安，地方公安管理范围和权限要大于铁路公安。 4、社会地位不同。职权决定地位。地方公安管得人多、事多，职权大，社会地位自然高于仅限于铁路范围的铁路公安。 5、进人渠道不同。地方公安通过省考或者公安联考进入，铁路公安属于垂直管理单位，人事权归公安部，必须参加国考。 6、身份标识不同。铁路公安的胸徽清晰标注“铁路”二字，而地方公安则直接标注省份。