法律，律统一一律的意思，法则指法则办法；刑律自古以来就是指对侵害行为制裁的法则，或者说是禁止侵害行为的法则，是对保护对象侵害行为制裁的法则。 所以，一般来说，法律的本质要义是保护，是反对对保护对象侵害行为的公开明确的强制性的制裁程序的办法。在现代法律系统中，才把保护对象，侵害行为，制裁程序等几个部分区分开来。如国家宪法就是一个国家社会的根本性质、宗旨、未来战略方向等等，首先例出了保护对象；刑法例出了保护办法——强制制裁的程序和程度。 所以，法律不能简单的一般的理解为行为的准绳准则，人的一般社会文明行为准则是儒家五常——仁义礼智信忠孝廉等，这些基本行为准则，使人们在社会生活中能保持团结互助友好合作的气氛，而不致使社会生活团体崩溃冲突相互损害。 所以，法律既是保护这些一般社会文明法则实行，同时又反对破坏这些法则的行为。如不仁不义不忠不孝无礼粗暴邪恶惨暴欺诈等等，并对其侵害犯罪予以惩罚制裁。因为有这些一般的基本法则存在，就有人的社会文明本质属性存在，就有人存在；相反，没有儒家五常这些一般社会文明行为法则存在，就没有人的文明本质属性存在，就没有人存在。所以，保护这些一般行为准则的存在，就是保障人的存在。人不是由他的体形表象决定的，而是由他的道德精神本质属性决定的。不是由他的生物体的部分决定的，而是由他特殊的社会文明本质属性——道德属性决定的 所以，我们首先应该明白，儒家五常才是人的一般社会文明行为准则，而法律则是对保护对象及这些一般准则侵害行为进行制裁惩罚的准则。法律的重点和最终目的在于保护，和对侵害行为的制裁惩罚。总之，它是针对侵害行为的制裁惩罚措施。而不宜把它一般地说成社会行为准则。