1626年12月8日，瑞典国王古斯塔夫·阿道芬斯在宫中坐立不宁，他在焦急地等待侍臣的禀报。 此刻，他的妻子、来自勃兰登堡的玛丽·埃莉诺王后快分娩了。 他们有过两个女儿，但都夭折了。 国王盼望有个儿子，他多次请占星术家占卜。 星术家预言说，这次王后将生一个王子。 侍臣匆匆进来禀报国王说，王后生了个公主。 国王毫不掩饰自己的失望情绪，无奈地说：“愿上帝保佑，但愿我的这个女儿如同一个男儿。” 后来国王把这个女儿视同掌上明珠。 瑞典未来的女王克里斯蒂娜就这样诞生了。 周围的环境预示着她未来不平凡的生活道路。 后来的经历表明，她是一个奇特的女人，而不完全是一个贵族妇女。 她漫游了失去控制的、骚动的17世纪的欧洲。 她的一生着实有点传奇色彩。 克里斯蒂娜自小和她的父王十分亲近，而与母后较为疏远。 她似乎成了父亲的护身符，随时都会出现在国王的身边。 国王率军远征，也总是把女儿带在身边。 在古斯塔夫·阿道芬斯的治理下，当时瑞典是欧洲的一个军事强国，正在进行着欧洲历史上的30年战争。 每当国王外出巡视抵达兵营时，按王室礼仪规定要鸣放礼炮50响，以示敬意。 国王下令：给他的小公主克里斯蒂娜以同样规格的礼仪。 小公主2岁时，有一次随同父王一起抵达瑞典最大的卡尔马城堡。 总督担心，在小公主听觉范围内点燃50响礼炮，这会把小孩吓昏的。 出于对国王命令的忠诚，总督还是点燃了全部50响礼炮。 大炮震耳地轰鸣时，小克里斯蒂娜却拍着小手欢呼说：“啊！再放！再放！再放！” 国王无限喜悦，不断点头称是。 1630年，克里斯蒂娜4岁时，父王正式立她为王位继承人。 这年，国王率军远征国外，和德国打仗，继续30年战争。 国王把女儿委托给自己的妹妹凯塞琳和妹夫帕拉汀亲王抚养、教育，因为王后不十分喜欢这个女儿，且王后生性懦弱。 两年后，即1632年11月16日，瑞典国王古斯塔夫·阿道芬斯不幸战死在吕层战场。 从此结束了欧洲30年战争的瑞典时期。 6岁的克里斯蒂娜继承王位。 随后的两年，克里斯蒂娜幼小的心被蒙上一层阴影。 她的母后带着她在挂着帷幕、隔绝阳光的房间里守灵。 房间里供着一个封闭的盒子，里面盛放着先王古斯塔夫·阿道芬斯的一颗心。 房内只借助烛光照明，阴森得有点可怕。 侍候的多半是小丑和侏儒。 先王古斯塔夫·阿道芬斯的忠臣、挚友阿列克塞·奥塞斯蒂纳从德国回到瑞典，把克里斯蒂娜从她母亲身边接走。 从此小女王转而接受王室家庭教师的正规教育，开始了她孩提时代的另一阶段不平静的生活。 小克里斯蒂娜很快显露出顽强的毅力和过人的智力。 她几乎是超负荷地在拼命学习，一天12小时，而且像男孩一样喜欢在马背上颠着读书、做作业。 她拥有掌握语言的天资，很小就学习拉丁文和希腊文，14岁时已能流畅地阅读和书写法语、德语、意大利语和西班牙语。 路德教是当时瑞典的国教，教师想严格地把小女王培养成为一名虔诚的路德教徒。 但克里斯蒂娜很早就对路德教的宗旨公开提出怀疑。 1644年12月8日，克里斯蒂娜满18岁，正式加冕登基，开始凭自己的意志去治理国家。 也在这时，女王的婚事成了国家的头等大事，如同当年的英国的伊丽莎白女王一样。 作为一个女王，应当亲自来治理自己的国家；然而不嫁人又不能为国家提供王位继承人。 这是使一班王公大臣十分烦恼的事。 然而克里斯蒂娜女王对自己的婚事似乎并不着急。 此刻她已有了自己的心上人，她默默地爱着她的表兄、帕拉汀亲王的儿子查理·奥古斯塔。 在30年战争中，查理率军作战，所向披靡，被瑞典贵族誉为“民族英雄”。 早在加冕之前，克里斯蒂娜就曾怀着少女纯洁的心给查理写过情书。 她在其中的一封信上写道：“我深深地爱着你，只有死神才能割断我的情丝；如果死神在我之前把你接走（但愿此事不会发生），那我的心对任何别的人都将是死的，而我对你的怀念和对你的爱依然将绵绵无绝期。” 女王的顾问们得悉她的心意后，在查理凯旋之际，鼓励她与查理正式结为伉俪，但女王却一直不置可否，一拖再拖，最后奇怪地正式拒绝了。 这时，有关女王另有情人的种种小道消息在宫廷内外流传着。 陆军元帅的儿子、财政大臣马格纳斯伯爵确实对女王有点意思，两人的关系也比较随便，但女王似乎并不看重他。 查理担心女王可能被情敌夺走，遂不断要求女王陛下接见，催促早日成婚。 女王同意和他谈谈。 查理来到王宫后，克里斯蒂娜当着她的两位宗教教师的面告诉他说：“我不得不坦率告诉你，我根本不能许诺嫁给你；我只能向你许诺，我决不会另外和他人结婚。” 查理尚未弄清克里斯蒂娜的意思，女王又补充说：“我还可以再答应你一个要求。如果我不结婚，我依然让你继承王位，你是我的继承人。” 克里斯蒂娜为什么不愿意结婚？ 是精神恋者？ 是崇尚天主教教义所赞誉的独身主义而要实践贞洁的理想？ 传说纷纭，似乎一直是个令人感兴趣的谜。 美国剧作家哈伍德和萨·维勒特尔编过一个叫《克里斯蒂娜女王》的剧本，情节颇为离奇。 西班牙国王菲利普四世任命神圣罗马的骑士安东尼奥为他的特使，派他出使瑞典，向克里斯蒂娜女王求婚。 在一家旅店投宿时，巧遇女扮男装外出打猎的克里斯蒂娜。 因为是宿客，他们互相交谈，共同用餐，十分投机。 这时女王默默地爱上了这个西班牙特使。 当安东尼奥去瑞典王宫会见女王、履行自己的使命时，发现女王就是那位和他一起宿夜的旅客。 克里斯蒂娜向他表白了自己的心意。 马格纳斯出于妒忌，打着爱国主义的旗号煽动臣民反对女王嫁给西班牙人。 克里斯蒂娜为了做一个女人，而不是一个女王，她决定和安东尼奥一起出走，遂把王位让给查理。 安东尼奥为了除掉瑞典的奸臣，遂和马格纳斯决斗。 结果安东尼奥身负重伤，在女王启航离开瑞典时，她倒在女王的怀中。 剧本《克里斯蒂娜女王》是艺术作品，而非历史真实。 关于女王的人生哲学，她本人事后的《回忆录》中有这样一段耐人寻味的话： “我的出身与急躁的脾气使我对事业和爱情同样执着地追求；如果大人（宗教教师）不是利用我的缺点去改变我的气质，对事业的追求使我对不幸觉得并不那么可怕；我的爱好、我的骄傲使我不可能服从任何人；我鄙视每个人，这出奇地保护了我自己······如果我没意识到自己的力量，无疑我早结婚了；但在爱的幸福降临之前，你使我认识到了自己······” 从上面这段话中可以看出克里斯蒂娜是个极有个性且具有独立思考能力的女性。 无怪乎当时全欧洲称她为“北方的女神米那尔”。 然而那班迂腐的王公大臣依然催她早日结婚，女王说：“与其要我结婚，不如让我死：我决不允许任何人如同农夫利用土地那样来利用我。” 大臣们坚持认为，女王必须给瑞典留下一个王位继承人。 女王回答说：“我极可能如同奥古斯都一样留下一个尼禄式的人物。” 在克里斯蒂娜的治理下，瑞典一个时期国泰民安。 女王认为，在战利品、荣誉、战旗的背后是死亡，是毁灭。 她要培育和平的艺术、生活的艺术，因此不顾大臣和将军们的反对，设法结束了30年战争，并让在战争中夺得的威斯特法里亚也过着和平生活。 她酷爱学习，学识渊博，才华出众。 在位期间，她创办了瑞典第一张报纸和第一所全国性的学校。她善于招揽人才，把欧洲一些著名的学者都吸引到自己的身边来，如法国的笛卡儿、英国的索梅西等。 著名哲学家笛卡儿是1649年10月应邀到斯德哥尔摩为女王讲授哲学的。 笛卡儿一周3次，每次都是清晨5点赶到王宫。 这年冬天，地处北欧的瑞典气候奇冷。笛卡儿不幸得了感冒，转为肺炎。 1650年2月，这位对人类起过进步作用的哲学家在瑞典溘然去世。 这在当时欧洲引起一阵议论，人们把笛卡儿之死怪罪于克里斯蒂娜女王。 通过同来自法国、西班牙、意大利等天主教国家的名士的不断接触，克里斯蒂娜对天主教教义和天主教徒的生活方式越来越感兴趣，而对瑞典所信奉的新教开始疏远，对国务活动也开始不感兴趣了。 这时，一个来自法国、名叫鲍德洛特的宫廷医生成了女王的亲信。 鲍德洛特不断向她介绍罗马、巴黎等地的种种见闻，女王开始向往罗马天主教廷。 1651年，一个葡萄牙大使来到斯德哥尔摩，一名耶稣会教士充当女王的翻译。 在谈话中，克里斯蒂娜吐露了她想皈依天主教的愿望。 这一信息很快传到罗马教廷，不久两名罗马教士来到瑞典，和女王进行了秘密谈话。 克里斯蒂娜正式表示愿意皈依天主教。 但是，作为天主教徒是不能统治信奉新教的瑞典的。 这时，克里斯蒂娜对王位已不感兴趣，对国王的生活也开始厌倦。 她企求灵魂的满足，她渴望更多地了解天主教宗旨和天主教国家。 她决心放弃王位。 1654年6月6日，克里斯蒂娜把王位让给自己的表兄、第一个情人查理·奥古斯塔。 欧洲为之震动。 克里斯蒂娜让位后，被允许拥有包括奥兰多在内的5个岛屿，从这些肥沃的土地上她每年可收入20万克朗。 她依然像个女王，有权力，有侍从，有女王般的收入，但却没有了国会，没有了大臣，没有了国家事务和令她烦恼的宫廷生活。 克里斯蒂娜为了改信天主教，抛弃了王位和爱情。 克里斯蒂娜脱掉王冠后就开始踏上漫游欧洲的旅程。 她先来到丹麦。 丹麦王后索非娅·阿米丽亚听说瑞典前女王一副侍女打扮，十分好奇，就前往克里斯蒂娜的下榻处拜访。 克里斯蒂娜做惯了女王，有点傲气，对丹麦王后评头品足，使后者十分尴尬，扫兴而归。 在德国，克里斯蒂娜去了路德教堂，但随后又参观了耶稣会办的神学院。 在荷兰，她会见了该国的统治者利奥波德公爵，但主人接待的礼仪规格平平。 在比利时，圣诞节的前夕她在布鲁塞尔接受洗礼，正式成了一名天主教徒。 然后她又南下意大利。 罗马教皇隆重迎接克里斯蒂娜的到来，对她改信天主教的举动予以很高的赞誉。 她在罗马落户，开始寻求和体验上帝的知觉和灵性。 在罗马，主管克里斯蒂娜家庭事务的主要是内侍弗朗西斯科·桑蒂内利伯爵和王室最高侍从马奎斯·莫那尔德奇。 他们两人都是女主人的心腹。 1657年，在克里斯蒂娜的生活中发生了一桩富有戏剧情节的事情。 这年她带着两个心腹前往法国会见路易十四。 克里斯蒂娜向法国国王借一支军队去征服那不勒斯王国，想重新过女王的统治生活。 路易十四盛宴款待，安排她住在枫丹白露行宫。 就在这时，她的两个心腹之间发生了一场由于妒嫉而引起的闹剧。 莫那尔德奇认为，主人克里斯蒂娜宠爱的天平开始向桑蒂内利一边倾斜。 为了不致使自己失宠，他模仿桑蒂内利的笔迹书写、散发一份又一份诽谤克里斯蒂娜的信件。 这些信件很快落到克里斯蒂娜手中。 她心里明白，这是莫那尔德奇干的。 但她不动声色，把信件交给莫那尔德奇本人看，说有人在造谣中伤她。 莫那尔德奇颇为狡猾，他装得十分激动，说在主人的贴心人中一定有个叛徒，这种人干起阴谋来是心狠手辣的，一定要把他挖出来。 克里斯蒂娜表示同意，说一定严惩这个叛徒。 莫那尔德奇暗暗高兴，以为自已这一着得逞了。 过了几天，克里斯蒂娜把莫那尔德奇召来。 后者一进门，发现弗朗西斯科·桑蒂内利伯爵兄弟俩和另外两个陌生人全副武装。 莫那尔德奇自知阴谋败露，就噗通一声跪将下来，恳求女主人饶恕。 克里斯蒂娜说，这样的叛徒应处以极刑。 莫那尔德奇原来是内定为那不勒斯王国的陆军元帅的。 莫那尔德奇的死刑拖了很长时间未能执行，因为法国的法律不允许，路易十四也不高兴。 克里斯蒂娜所能做的是离开枫丹白露，回意大利去。征服那不勒斯的计划于是落空。 1667年她又企图去谋波兰的王位，但也没有成功。 克里斯蒂娜曾两次回归瑞典故土，其中一次是查理·奥古斯塔逝世时去奔丧的。 以后她一直住在罗马。 她曾对人说，比起世界上任何金银财富来，她更愿意在罗马生活。 1689年4月19日，克里斯蒂娜在罗马去世，结束了她那坎坷而又传奇的一生。 死后，她被安葬于罗马圣彼得大教堂。 她捐赠的许多图书和手稿，现在还保存于梵蒂冈图书馆。
她成了自由人。